Een fort midden in de duinen
Het Fort des Dunes is een militair bouwwerk gelegen in de Duinen van Vlaanderen, in de gemeente Leffrinckoucke. Op slechts een paar kilometer van Duinkerken en vlakbij het strand werd dit versterkte bouwwerk niet zomaar gebouwd.
Het fort heeft de tand des tijds doorstaan tijdens de grote tragische gebeurtenissen van de 20e eeuw.
150 jaar verhaal(en) te vertellen
Met zijn gebouwen verborgen onder het zand is het Fort des Dunes een opmerkelijk voorbeeld van de militaire architectuur ontworpen door generaal Séré de Rivières. Het Fort werd gebouwd in 1878 en maakt deel uit van een reeks forten die werden gebouwd na de nederlaag van Frankrijk tegen Pruisen in 1871. Het doel was om de haven van Duinkerken te verdedigen tegen een aanval vanuit het oosten. De kustbatterij Zuydcoote, op 800 meter van het Fort, werd in 1879 gebouwd als bijgebouw.
Na de uitvinding van nieuwe explosieven verloor het al snel zijn strategische rol en werd het gebruikt als kazerne, met een capaciteit van 450 man.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vormde Fort des Dunes het hart van Operatie Dynamo. Deze inscheping, de grootste in de geschiedenis, maakte de evacuatie van 338.000 geallieerden mogelijk. Verschillende Franse eenheden waren in het fort gestationeerd voordat ze werden uitgezonden om te vechten.
Het was in het fort zelf dat generaal Janssen en zijn mannen van de 12e gemotoriseerde infanteriedivisie op 2 juni 1940 door stuka’s werden gedood. De bombardementen gingen door op 3 juni, waarbij ongeveer honderd mannen omkwamen en veel materiële schade werd aangericht. Naast het Fort ligt de Nationale Necropool Leffrinckoucke, met 190 graven, waaronder dat van generaal Janssen. Deze necropolis getuigt van de zware verliezen die het Franse leger hier leed tijdens die apocalyptische dagen.
Andere dramatische gebeurtenissen vonden hier plaats tijdens de oorlog, waaronder de executie van acht leden van het verzet in 1944.
Na de oorlog kende het fort verschillende lotgevallen en werd het jarenlang verlaten voordat het in 1998 door de stad Leffrinckoucke werd gekocht. Tegenwoordig is het een ruimte van herinnering, museografie en cultuur die zich uitstrekt over Leffrinckoucke, het grondgebied van Duinkerken en omgeving.
Een getuige van militaire geschiedenis
Het Fort is een prachtige getuige van de militaire architectuur uit de 19e eeuw en wil nu een culturele en erfgoedsite zijn, een plaats van herinnering en een museum gewijd aan de Tweede Wereldoorlog.
Museum en gedenkteken
Een plaats van culturele evenementen, herdenking en gevarieerde activiteiten.
Een gerenoveerde ruimte met 600m² permanente tentoonstellingsruimte
Ontdek het Fort in beelden, gefotografeerd vanuit elke hoek...
Een unieke versterkte site aan de rand van een opmerkelijk duingebied.
